¿Qué es y cómo tratar la Pericoronaritis?
En una entrada anterior explicábamos cuándo es necesario extraer las muelas del juicio y por qué en muchos casos pueden generar problemas en la boca.
Una de las complicaciones más frecuentes asociadas a su erupción parcial es la pericoronaritis, también conocida en algunos contextos como pericoronitis.
Este problema aparece cuando el diente no logra erupcionar completamente y queda parcialmente cubierto por la encía, generando un espacio donde se acumulan bacterias y restos de comida con facilidad.
¿Qué es la pericoronaritis?
La pericoronaritis es una inflamación de los tejidos blandos que rodean la corona de un diente que ha erupcionado de forma parcial.
Es una afección muy frecuente en los terceros molares, es decir, las muelas del juicio, especialmente durante su fase de erupción.
Este tipo de inflamación de encía por corona se produce porque la zona que recubre parcialmente el diente, conocida como opérculo, se convierte en un entorno ideal para la acumulación bacteriana y esta condición también puede encontrarse referida como pericoronario o infección del tejido pericoronario.
En este punto, la higiene resulta complicada, lo que favorece la aparición de infección, dolor e inflamación.
Síntomas de la pericoronaritis
Los síntomas pueden variar en intensidad dependiendo del caso, desde formas leves hasta una pericoronaritis grave que afecta a la calidad de vida del paciente.
Entre los signos más habituales encontramos:
- Inflamación y enrojecimiento de la encía alrededor de la muela
- Dolor localizado en la zona posterior de la mandíbula
- Sensibilidad al masticar o abrir la boca
- Mal sabor de boca o presencia de pus
- Dificultad para tragar o hablar en casos más avanzados
En algunos pacientes, el dolor puede irradiarse hacia el oído o la garganta, generando molestias más amplias, y también es frecuente la inflamación de ganglios submandibulares y sensación de presión en la mandíbula.
Cuando la infección progresa, puede evolucionar hacia un cuadro más severo de pericoronitis, con fiebre, malestar general e incluso formación de abscesos.
Causas de la pericoronaritis
La principal causa es la erupción parcial de la muela del juicio. Cuando el diente no tiene suficiente espacio para salir completamente, queda cubierto en parte por la encía.
Esto genera un entorno donde:
- Se acumulan restos de comida
- Las bacterias proliferan con facilidad
- La higiene dental resulta insuficiente en esa zona
Factores como el estrés, la bajada de defensas o una mala higiene oral pueden empeorar la inflamación.
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¿Cómo se trata la pericoronaritis?
El tratamiento depende del grado de infección y del estado del diente afectado.
En fases iniciales, el odontólogo suele realizar una limpieza profunda de la zona afectada para eliminar restos de comida y bacterias acumuladas. En casos de infección activa, puede ser necesario el uso de antibióticos y antiinflamatorios para controlar el dolor y la inflamación.
Cuando la situación mejora, se evalúan distintas opciones:
- Eliminación del tejido de encía que cubre parcialmente el diente
- Control del espacio disponible en la arcada dental
- Extracción de la muela del juicio si no tiene suficiente espacio para erupcionar correctamente
En muchos casos, la extracción es la solución definitiva para evitar que el problema se repita.
Pericoronaritis grave: cuándo preocuparse
Cuando la infección avanza sin tratamiento, puede desarrollarse una pericoronaritis grave, con síntomas más intensos como:
- Dolor constante e incapacitante
- Inflamación facial
- Dificultad para abrir la boca (trismus)
- Fiebre y malestar general
En estos casos, es fundamental acudir al dentista lo antes posible para evitar complicaciones mayores.
Cómo prevenir la pericoronaritis
La prevención se basa principalmente en una buena higiene oral y en tratamientos periodontales adecuados.
Es recomendable:
- Mantener una correcta limpieza dental diaria
- Prestar especial atención a la zona posterior de la boca
- Realizar revisiones periódicas con el dentista
- Evaluar la posición de las muelas del juicio en su erupción
Detectar a tiempo una erupción incompleta puede evitar la aparición de inflamaciones recurrentes y posibles infecciones.
Cuándo acudir al dentista ante una inflamación en la encía
La pericoronaritis no debe ignorarse, especialmente cuando el dolor aumenta o la inflamación se repite con frecuencia.
Aunque en fases iniciales puede aliviarse con medidas locales y tratamiento farmacológico, es importante valorar el origen del problema para evitar recurrencias.
Cuando la muela del juicio no dispone de espacio suficiente o la infección reaparece, el tratamiento definitivo suele ser la extracción de la pieza.
Una revisión temprana permite evitar complicaciones mayores y controlar la evolución de la erupción dental de forma segura.
Soy la Dra. Irene Morales, odontóloga licenciada por la Universidad de Granada y fundadora de la Clínica Dental Irene Morales desde 2012. Con amplia experiencia en ortodoncia, implantología, cirugía oral y estética dental, he completado además más de 30 formaciones avanzadas en universidades y centros de referencia nacionales e internacionales. Mi compromiso es ofrecer una odontología actual, precisa y de calidad, siempre orientada al bienestar y la salud del paciente.
